Olímpia se despede de Benito Benatti, fundador do Thermas dos Laranjais e ícone do turismo local
Benito Benatti completaria 94 anos em 4 de julho.
O município de Olímpia viveu momentos de comoção e homenagens nesta sexta-feira (20), com o velório e sepultamento de Benito Benatti, empresário de 93 anos responsável por transformar a cidade em um dos principais destinos turísticos do Brasil. O falecimento ocorreu na noite de quinta-feira (19), em São José do Rio Preto. A notícia foi publicada pelo Diário de Olímpia.
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Benito Benatti faleceu por volta das 20 horas de quinta-feira (19), no Hospital Austa, em São José do Rio Preto, onde estava internado para tratamento médico. Seu corpo foi trasladado para Olímpia na manhã desta sexta-feira (20), sendo recebido por familiares, autoridades e moradores na Câmara Municipal, onde foi realizado o velório.
A cerimônia começou com um momento reservado apenas para a família. Em seguida, o público pôde prestar suas últimas homenagens em um velório aberto, com fluxo organizado em fila única. Às 14h30, uma cerimônia solene marcou a despedida oficial. O cortejo fúnebre percorreu ruas simbólicas da cidade, passando pelo Thermas dos Laranjais, obra que eternizou o nome de Benatti no turismo nacional.
Por decreto do prefeito Geninho Zuliani, Olímpia entrou em luto oficial por sete dias. Além disso, a atual Avenida Benatti passará a se chamar Avenida Benito Benatti, oficializando a homenagem ao empresário.
A comoção também foi estadual. Em nota, o governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas, afirmou que “o turismo paulista amanheceu de luto” e classificou Benatti como “um dos maiores heróis do nosso turismo”. Segundo o governador, a obra de Benatti gerou desenvolvimento, oportunidades e visibilidade para o Estado. “Sua visão de futuro está imortalizada”, declarou.
Durante o cortejo, o Corpo de Bombeiros conduziu o caixão em um caminhão adaptado, passando por pontos importantes da cidade, como a Avenida Constitucionalista, a Avenida do Folclore e a sede do Thermas. Funcionários e visitantes do parque se reuniram para um último adeus.
Benatti fundou o Thermas dos Laranjais em 1987, após descobrir o potencial turístico das águas termais reveladas em perfurações feitas pela Petrobras. O que começou com duas piscinas e alguns toboáguas se transformou no parque aquático mais visitado da América Latina e um dos maiores do mundo, com mais de 50 atrações e 300 mil m² de área construída. O parque recebe mais de 2 milhões de visitantes por ano e responde por cerca de 60% da arrecadação municipal.
Em nota oficial, o Thermas dos Laranjais destacou o legado de Benatti e seu impacto na transformação econômica de Olímpia. “Sua dedicação incansável e seu olhar visionário colocaram Olímpia no cenário nacional e internacional do turismo”, afirmou o comunicado.
O presidente da Câmara Municipal, vereador Flávio Olmos, também se pronunciou. “Benito Benatti é, e sempre será, parte fundamental da história de Olímpia”, declarou.
A despedida de Benito Benatti mobilizou autoridades locais, empresários, moradores e turistas, que reconheceram o legado de um homem que ousou sonhar e transformar a realidade de sua cidade.
